„Atrakcje Madery” to hasło masowo wyszukiwane przez polskich turystów. Choć na Styku Kultur pojawiło się już wiele wpisów dotyczących Funchal, miasta w Portugalii, na południowym wybrzeżu wyspy Madera, ogrom atrakcji i ciekawostek związanych z maderską stolicą jest niczym studnia bez dna. Dziś zabieram Was na spacer do wyjątkowo urokliwej dzielnicy ciągnącej się równolegle z główną promenadą Av. Do Mar, zlokalizowanej na zachód od portu. Spotkałam tu wiele znamienitych osobistości – Henryka Żeglarza, Krzysztofa Kolumba oraz przepiękną cesarzową Sissi we własnej osobie! :)
Tropikalny park miejski i wielcy odkrywcy
Park św. Katarzyny (Parque de Santa Catarina), znany także jako Park Miejski (Parque de Cidade) to pokaźnych rozmiarów przestrzeń zieleni, malowniczo wznosząca się nad dzielnicą portową. Oprócz bogatej roślinności, wielobarwnych kwiatów i niespotykanych na kontynencie krzewów, na terenie parku znajdują się trzy obiekty, związane z historią wielkich geograficznych odkryć Portugalczyków. Park cieszy się ogromną popularnością, zarówno wśród turystów jak i samych mieszkańców wyspy. Można tu spacerować, zwiedzać, a także wypić przepyszną kawę na jednym z tarasów, schowanych w cieniu imponujących rozmiarów drzew.
Kaplica św. Katarzyny
Najbardziej charakterystyczną budowlą tego miejsca jest niewielka Kaplica św. Katarzyny (Capela de Santa Catarina), ufundowana przez portugalskich żeglarzy. To właśnie we wnętrzu tej skromnej konstrukcji, liczącej sobie około 400 lat, po raz pierwszy w historii wyspy odprawiono mszę. W bliskim sąsiedztwie urokliwej budowli sakralnej znajduje się także pomnik Henryka Żeglarza, uznawanego za twórcę portugalskiego imperium kolonialnego. Statua została wzniesiona z inicjatywy mieszkańców wyspy, którzy chcieli w ten sposób uhonorować wielkiego Portugalczyka, będącego także założycielem szkoły kartografii i astronomii w Sagres, pierwszej akademii morskiej na świecie.
Moje książki o Stambule i całej Turcji
Odkryj ze mną Turcję i zaplanuj swoją niezapomnianą podróż
Pomnik Krzysztofa Kolumba
Przemierzając, uwodzącą intensywnością zieleni, przestrzeń miejskiego parku, nie sposób przejść obojętnie także wobec kolejnego pomnika, który prezentuje się całkiem znajomo. Dumny, stateczny i nieco groźny pan, spoglądający na nas z podejrzliwością to nikt inny jak Krzysztof Kolumb, odkrywca Nowego Świata. To właśnie tutaj Kolumb wypływał na swe pierwsze oceaniczne podróże, w celach handlowych. Ponadto, pod koniec XV wieku roku ten słynny żeglarz ożenił się z Felipą Perestrello de Moniz, córką dawnego gubernatora Porto Santo, wysepki zlokalizowanej w pobliżu Madery.
Pomnik Sissi i okolice kasyna
Kolejny ciekawy obszar Funchal, znajdujący się na obrzeżach miasta, zmierzając w kierunku Camara de Lobos, to dzielnica hotelowa, znana z ekskluzywnej infrastruktury hotelowej oraz obiektu znanego pod nazwą Kasyno Madera (Casino da Madeira). Ta okolica to z pewnością jedna z najlepszych, a zarazem nielicznych, lokalizacji na wyspie, które mogą zaciekawić miłośników rozrywki oraz turystyki w wydaniu ekskluzywnym. W obszarze kasyna znajdują się najważniejsze i najbardziej rozpoznawalne hotele na wyspie, wykwintne restauracje oraz bary, kuszące imponującą panoramą z tarasów widokowych. Samo Kasyno Madera jest czynne codziennie od godzin popołudniowych do 3:00-4:00 rano. Warto w tym miejscu wspomnieć, że jest to jedno z 10 specjalnie wyznaczonych stref w Portugalii, w których można legalnie uprawiać hazard.
Sissi i Madera
Choć dzielnica kasyna na pierwszy rzut oka wydaje się nie posiadać zbyt wielu walorów historycznych, warto tu zajrzeć także za względu na niewielki pomnik młodej damy, zlokalizowany w bliskim sąsiedztwie kasyna. Dumna kobieta to nikt inny jak słynna Sissi, czyli Elżbieta Bawarska, cesarzowa Austrii i królowa Węgier. Sissi odwiedziła Maderę dwukrotnie – pierwszy raz w 1860 roku, kiedy przez 6 miesięcy mieszkała w okolicy kasyna oraz drugi w roku 1893, gdy wróciła tu na krótszy okres czasu. W drugiej płowie XIX wieku Sissi zadecydowała o wyjechaniu w daleką podróż na Maderę, słynącą z leczniczego klimatu. Nie jest bowiem tajemnicą, że choć Elżbieta Bawarska uważana była za jedną z najpiękniejszych władczyń na świecie, powszechnie uważano ją za schorowaną anorektyczkę. Choć mierzyła 1,72 cm, jej waga nigdy nie przekroczyła 50 kg. Ponadto cesarzowa cierpiała także na gruźlicę oraz depresję. Choć każdy przyjazd cesarzowej na wyspie wiązał się z przygotowywaniem dla niej ekskluzywnych apartamentów pałacowych, Sissi zwykle preferowała pobyt w Quinta Viga, niewielkim budynku otynkowanym w odcieniach bladego różu, z imponującą werandą oraz widokiem na ocean.
