Wieża zegarowa w Izmirze (tur. İzmir Saat Kulesi) to zabytkowy budynek zlokalizowany w samym sercu miasta, na placu Konak, będący największą atrakcją i symbolem tureckiej metropolii.
Wieża została zaprojektowana przez francuskiego architekta Raymonda Charlesa Père, silnie związanego ze Smyrną (dawna, grecka nazwa Izmiru). Podczas gdy większość jego budynków uległa zniszczeniu wskutek wielkiego pożaru miasta (1922), wieża szczęśliwie przetrwała do czasów współczesnych. Budowa obiektu z 1901 roku wiązała się z upamiętnieniem 25. rocznicy wstąpienia na tron sułtana Abdülhamida II, władającego Imperium Osmańskim w latach 1876 – 1909. Sam zegar był z kolei prezentem od niemieckiego cesarza Wilhelma II. Saat kulesi liczy 25 metrów wysokości oraz posiada cztery fontanny. Budowla została utrzymana w osmańskim stylu, a jej kolumny inspirowane są motywami mauretańskimi. Podobne konstrukcje można spotkać w wielu dawnych prowincjach Imperium Osmańskiego, m.in. na terenie współczesnych miast serbskich, bośniackich i czarnogórskich. W latach 1983 – 1989 izmirską wieżę zegarową można było podziwiać na rewersie banknotów o nominale 500 TL.
Gołębie na placu Konak
Plac Konak to popularne wśród mieszkańców Izmiru miejsce spotkań, które porównać można m.in. do placu San Marco w Wenecji czy londyńskiego Trafalgar Square. O wczesnych godzinach porannych liczbę przechodniów przewyższają tu gołębie, z niecierpliwością oczekujące codziennej dawki ziarna. Swoistą tradycją stało się bowiem ich dokarmianie, co ułatwiają sprzedawcy pokarmu dla ptaków. Każdy z nich posiada swój niewielki stoliczek oraz umownie wyznaczone miejsce, którego pilnie strzeże. Izmirczycy chętnie kupują od sprzedawców karmę, wiedząc, że to ich skromny i jedyny sposób na życie.
Jeśli więc właśnie jesteś w Izmirze, koniecznie udaj się na plac Konak, by na własne oczy dostrzec połączenie stylów architektonicznych, widoczne w konstrukcji wieży. A gdy już nasycisz się widokiem osmańskiej budowli, sprawdź, czy Twój zegarek chodzi zgodnie z tym, który dawno temu Imperium sprezentował sam Wilhelm II. Nie zapomnij także o zakupie karmy od lokalnych sprzedawców i nakarmieniu gołębi! :)
Podziwianie wieży jest oczywiście bezpłatne i nie wymaga zakupu biletów. Innym znanym i wartym zobaczenia zabytkiem, zlokalizowanym na placu Konak, jest niewielki Meczet Yalı.
